Davanti al cancello di un noto primario del più importante ospedale della città viene trovato il corpo senza vita di un uomo. Le indagini, frenetiche ma disordinate, non conducono da nessuna parte. Tutti, o quasi, gli indiziati dispongono di alibi abbastanza consistenti.
Scavando nel passato della vittima e nelle sue relazioni sociali, vengono a galla il gioco d’azzardo, l’usura, la speculazione fondiaria e il comportamento riprovevole di alcuni dei protagonisti.
Sesso e denaro sembrano all’origine del delitto. Ma chi è veramente la vittima? E chi sono gli altri protagonisti della brutta storia? Un noto professionista della Torino bene, un grande avvocato del foro subalpino, un impresario edile dal discutibile passato, un vice questore imprigionato da una procacciatrice di sesso, un defilato impiegato di banca e una moglie infedele, e altri personaggi minori, sembra complottino per rendere difficile la vita e l’attività del commissario Lamanna.
Sullo sfondo un vasto terreno non edificabile nella periferia della città, un gigantesco e folle progetto urbanistico nazionale e l’ossessivo ricordo di qualche brutta pagina di guerra. Sfilano, uno dopo l’altro, politici di alto rango, tenutari di bordelli, organizzatori di giochi clandestini e speculatori di bassa lega. Uno spaccato irriverente di una società priva di interessi meno ignobili del denaro, dell’intrigo e del potere.